إنجلترا تسحق مالطا 2-0
هدف إنريكو بيبي في مرماه وهدف هاري كين رقم 62 منحا منتخب الأسود الثلاثة الفوز في تصفيات بطولة أمم أوروبا 2024.
لكن فريق ساوثجيت، الذي تأهل بالفعل لبطولة الصيف المقبل، قدم أداء مخيبا للآمال.
وقال ساوثجيت: «لم نصل إلى المستويات التي حققناها هذا العام.
وفازت إنجلترا في ست من مبارياتها السبع لتتصدر المجموعة الثالثة، لكنها كانت باهتة أمام منتخب مالطا الذي خسر جميع مبارياته الثماني في التصفيات.
وأضاف ساوثجيت في حديثه لإذاعة بي بي سي 5 لايف: "إذا لم تبدأ المباريات بشكل جيد فمن الصعب جدًا أن تتحسن، ونحن لم نفعل ذلك. نحن نعلم أن المستوى الذي لدينا يجب أن يكون أفضل، ويمكن أن يكون أفضل".
"تلك المباريات التي تعلم أنه يمكنك الفوز بها بالخبب، وعدد المباريات التي يلعبها هؤلاء اللاعبون، يكاد يكون تنظيمًا ذاتيًا.
"لذلك لا توجد جودة كافية في التعامل مع الكرة، ولا يتم خلق فرص كافية، لكنني كنت لاعبًا وأعرف تمامًا كيف تشعر تلك المباريات.
"من الواضح أنه كان من الممكن أن يكون لدينا ثلاثة أو أربعة قرارات أيضًا، لكننا لم نخلق ما يكفي من الفرص الواضحة لنستحق ذلك على أي حال."
واعتقد الكابتن كين أنه حصل على ركلة جزاء في الشوط الأول، يلا شوت لكنه حصل على إنذار بدلاً من ذلك بسبب ادعاء السقوط. لقد أنهى تحركًا رائعًا للفريق في الدقيقة 75 في واحدة من أفضل اللحظات في مباراة مخيبة للآمال ليعزز رصيده القياسي من الأهداف في إنجلترا.
وقال كين في تصريحات لقناة 5 لايف: "لم يكن أداءنا الأفضل، لكن في بعض الأحيان تواجه فريقًا يتمتع بجودة أعلى مما يعتقده الناس".
"في البداية، افتقدنا الإيقاع الصحيح. كنا غير متقنين ولم نتمكن من البناء بشكل كامل. في الشوط الثاني، كان لدينا المزيد من السيطرة وخلقنا الفرص. لكن بشكل عام، كان الفوز 2-0.
"نحن نلعب الكثير من المباريات في الوقت الحالي. لدينا بعض الإصابات ويجب على اللاعبين القادمين أن يقدموا أداءً جيدًا.
"جميع اللاعبين الذين شاركوا في التشكيلة الأساسية لم يكونوا في مستواهم المعتاد ولكن هذه هي كرة القدم. ربما شعرنا بالإرهاق الذهني قليلاً. نحن في القمة وخضنا مباراة واحدة - نأمل أن ننهي المباراة بفوز".
وتأهلت إنجلترا قبل مباراتين على النهاية وتحتاج إلى نقطة واحدة فقط من مباراة الاثنين ضد مقدونيا الشمالية لضمان مركز مصنف في بطولة أمم أوروبا 2024.
لكن، بعد أن حول بيبي كرة عرضية من فيل فودين في المرمى في المباراة الافتتاحية، فشلوا في تسديد الكرة على المرمى في الساعة الأولى أمام مالطا، التي تحتل المركز 171 على مستوى العالم وتتأخر بـ 167 مركزًا عن إنجلترا.
عند سؤاله عما إذا كان يجب على المشجعين القلق، أجاب ساوثجيت: "لقد طلبنا من الناس ملء الأدوار التي ليست في مناصبهم المعتادة، مثل فيكايو [توموري]، وليس من السهل عليه بناء هذا الجانب.
"لدينا مشاكل تتعلق بالتوافر في تلك المنطقة [الظهير الأيسر] وأنت تحاول منح بعض اللاعبين راحة. لدينا الكثير من اللاعبين الذين لم يكونوا موجودين هناك".
"اعتقدت أن ترينت [ألكسندر أرنولد] وفيل [فودين] ومارك جويهي كانوا جيدين، كما أن قدوم كول بالمر في أول مباراة له كان له تأثير جيد. هناك إيجابيات، لكننا نعلم أننا لم نكن في المكان الذي نريد أن نكون فيه ويمكننا أن نكون كذلك". ".